Ở tuổi 26, Min Woo Lee quá trẻ để bị ám ảnh bởi quá khứ và thiếu kinh nghiệm để biết thế nào là thất bại thật sự. Điều tưởng chừng như dễ dàng với Min Woo Lee lại vô cùng khó nắm bắt, khi lợi thế dẫn đầu 5 gậy của anh dần tan biến, bị đe dọa bởi sự bứt phá của Scottie Scheffler, sự kiên cường của Gary Woodland và chính sự dễ bị tổn thương của Lee.

Chàng trai người Úc đầy sức hút này sau đó thừa nhận rằng anh nhận thức được rằng nếu anh sụp đổ, nó sẽ chỉ làm dấy lên thêm những nghi ngờ về việc liệu phong cách chơi cuốn hút và đầy chất biểu diễn ấy, có che giấu một sự yếu kém trong cạnh tranh hay không. Tất nhiên, một tấm thẻ điểm chỉ ghi nhận những con số, chứ không phải những câu chuyện. Sau một cuộc hành trình căng thẳng đến tận những hố cuối cùng, Min Woo Lee đã viết nên câu chuyện của chính mình, vượt qua các đối thủ để giành chiến thắng đột phá tại Texas Children’s Houston Open.

Vào thứ Bảy, Min Woo Lee đã đánh 63 gậy, tạo ra một lợi thế dẫn đầu 4 gậy sau 54 hố so với Alejandro Tosti và 5 gậy so với những golfer bám đuổi khác. Trong khi Tosti không thể tạo ra một áp lực đủ lớn, Min Woo Lee vẫn thi đấu đầy cẩn trọng, đem về 2 birdie trong 9 hố đầu để duy trì khoảng cách. 

Sang đường sau, golfer người Úc củng cố thêm lợi thế của mình với birdie liên tiếp ở hố 12 và 13. Đến đây, tưởng chừng như Min Woo Lee đã chốt hạ các đối thủ và biến 5 hố đấu cuối ngày thành một cuộc diễu hành chiến thắng. 

Nhưng golf đỉnh cao lại chẳng bao giờ dễ dàng đến vậy, cho đến khi cú putt cuối cùng rơi vào hố. Trong khi Lee duy trì được lợi thế, Scottie Scheffler đã thực hiện một màn bứt phá ấn tượng, ghi liên tiếp 4 birdie. Đồng thời, Gary Woodland - người đã chiến đấu với việc mất phong độ khi đối mặt với các vấn đề liên quan đến khối u não - đã đánh 62 gậy, đạt thành tích tốt nhất trong nhiều năm qua và cân bằng kỷ lục sân đấu. Khoảng cách 5 gậy của Min Woo Lee đã giảm còn 3, rồi tiếp tục thu hẹp chỉ còn 1 gậy tại hố 16, khi golfer người Úc phát bóng xuống nước và chỉ cứu được điểm bogey. Điều này biến những hố cuối cùng của Min Woo Lee từ một buổi đăng quang thành một thử thách đầy căng thẳng. 

Với Woodland đã hoàn thành ngày đấu cùng tổng điểm -19, cú tiếp cận cờ của Scheffler ở hố 18 đã không đạt đủ khoảng cách, nhưng golfer số 1 thế giới đã giữ lại điểm par để san bằng điểm -19 với Woodland. Min Woo Lee ở nhóm đấu cuối cùng với tổng điểm -20 trong tay buộc phải ghi điểm par ở hố 18 nếu muốn giành chiến thắng. 

Tại hố cuối cùng, Min Woo Lee có cú phát bóng kéo trái vào khu vực cỏ rough, cú second shot của anh cũng thiếu chính xác khi bóng rơi ngoài green và cách cờ khoảng 50 feet. Đây là cơ hội vàng để Lee thể hiện tài năng chipping của mình, điều đã giúp anh tự đặt biệt danh là “Dr. Chipinski”. Tuy nhiên, những khoảnh khắc như vậy đòi hỏi sự thực dụng hơn là những pha trình diễn ngoạn mục, và Lee đã lựa chọn cây putter thay vì một cây gậy wedge. Dưới áp lực lớn, anh đã có một cú putt ngoài green với độ chính xác gần như tuyệt đối đưa bóng cách miệng hố chỉ còn 8 inch. Từ khoảng cách này, không khó để Min Woo Lee có cú putt par thành công, để giành lấy chiến thắng mà trước đó đã tưởng như ngoài tầm với, và đây cũng chính là danh hiệu PGA Tour đầu tiên trong sự nghiệp của anh. 

Dù Houston Open quy tụ nhiều ngôi sao hàng đầu, nhưng không thể coi đây là một sự kiện danh giá nhất trong lịch trình của PGA Tour. Tuy nhiên, sự thăng tiến nhanh chóng của Min Woo Lee đã được giới golf chuyên môn chú ý từ lâu. Cựu vô địch U.S. Junior Amateur đã ra mắt chuyên nghiệp với chiến thắng tại ISPS Handa Vic Open của DP World Tour vào năm 2020 khi mới chỉ 21 tuổi, rồi tiếp tục khẳng định tài năng khi giành chiến thắng tại Scottish Open vào mùa hè năm sau.

Anh chuyển đến Mỹ vào năm 2023 và ngay lập tức tạo được ấn tượng mạnh khi tranh tài tại Players Championship và U.S. Open, trước khi khép lại mùa giải bằng chiến thắng tại Australian PGA Championship. Tuy nhiên, điều khiến Min Woo Lee vượt lên trên một golfer tài năng thông thường trở thành ngôi sao tiềm năng chính là sự kết nối mạnh mẽ với người hâm mộ. Phong cách chơi đầy mạo hiểm của anh kết hợp với năng lượng truyền cảm hứng đã khiến không biết bao người mê mẩn. Min Woo Lee đã xây dựng một lượng người theo dõi khổng lồ trên mạng xã hội và là một trong những golfer hiếm hoi có thể thể hiện cảm xúc của mình một cách mạnh mẽ.

Golfer 26 tuổi là một đại diện rõ ràng của thế hệ mình, xây dựng thương hiệu cá nhân xung quanh khẩu hiệu “Let him cook”. Sự kết hợp giữa kỹ năng, sức hút và khả năng xây dựng thương hiệu này đã đưa Lee trở thành ngôi sao golf bùng nổ - điều này đặc biệt quan trọng khi trong khi danh sách các golfer quốc tế xuất sắc đầy rẫy, chỉ có một số ít có thể thực sự ghi dấu ấn với khán giả Mỹ.

Min Woo Lee đã có những màn trình diễn vững chắc liên tục, bước vào Houston với 4 lần kết thúc trong top 20 ở 6 giải đấu đầu mùa. Tuy nhiên, sự vắng mặt của một chiến thắng tại Mỹ trong hồ sơ của anh, kết hợp với sự nổi tiếng ngày càng gia tăng, đã khiến không ít lời đồn thổi, hoài nghi liệu danh tiếng của anh có vượt xa thành tích của anh không. Những nghi ngờ này có thể được coi là quá sớm và thiếu công bằng, nhưng sự nổi tiếng càng cao thì kỳ vọng và trách nhiệm càng lớn. Với màn trình diễn tại Houston, đặc biệt là sự kiên cường trong những hố cuối cùng, những nghi ngờ đó đã bị xóa bỏ. Đó là một tuyên bố về những đỉnh cao mà Lee có thể đạt được, với tất cả ánh mắt hướng về thử thách lớn nhất đang chờ đợi anh tại Georgia, nơi sẽ là thử thách đích thực cho sự tự tin mới của anh.

Augusta National đang chờ đợi, nhưng thử thách đó sẽ đến sau. Vào cuối ngày Chủ Nhật, Lee đã thưởng thức những chiến lợi phẩm xứng đáng, không phải là một món quà do sự nổi tiếng hay thương hiệu trao tặng, mà là một chiến thắng giành được bằng kỹ năng và quyết tâm. Chàng trai đã thực sự “cook” (nấu ăn), mang đến một món ăn khiến giới golf không thể ngừng thèm muốn, và háo hức xem anh sẽ tạo ra món ăn gì tiếp theo.

Theo VTV Times 

https://vtv.vn/min-woo-lee-vuot-qua-su-bam-duoi-tu-scottie-scheffler-de-vo-dich-texas-childrens-houston-open-0207142517911.htm