PGA of America từ lâu được giới golfer chuyên nghiệp đánh giá cao về cách thiết lập sân cho PGA Championship. Họ không quá coi trọng điểm chuẩn (par) hay các mốc điểm lý tưởng, mà đơn giản là “lấy sân như nó vốn có” và để các golfer tự xoay sở với điều kiện thực tế. Tuy nhiên, quyết định của Ban tổ chức khi áp dụng luật ‘Ball Down’ (đánh bóng nguyên vị trí, không nhấc lên lau) trong vòng mở màn hôm thứ Năm tại Quail Hollow đã khiến không ít người, đặc biệt là các golfer thi đấu buổi sáng, bày tỏ sự không hài lòng.

Dù đã có nhiều ngày mưa lớn trước giải ở North Carolina, PGA of America vẫn thông báo vào tối thứ Tư rằng họ sẽ không áp dụng luật ‘Lift, Clean and Place’, hay được biết với tên gọi phổ biến hơn là Preferred Lies, vốn là biện pháp phổ biến trên PGA Tour mỗi khi sân ướt. Quy tắc này cho phép người chơi được nhấc bóng lên trong khu vực fairway để làm sạch, sau đó một điểm đặt tốt hơn và tránh các vết bùn - điều giúp họ kiểm soát tốt hơn cú đánh tiếp theo.

Nhiều người từ lâu đã chỉ trích việc áp dụng luật Preferred Lies trong các giải đấu thường niên, họ cho rằng điều đó làm giảm độ khó và thử thách thực sự của môn thể thao golf. Các giải major, bao gồm PGA Championship, thường kiên quyết phản đối cách làm này, bởi họ tin rằng golf đỉnh cao nên được chơi theo nguyên tắc “đánh bóng đúng nơi nằm”, bất kể điều kiện. Lần ngoại lệ duy nhất từng xảy ra là PGA Championship 2016 tại Baltusrol, khi vòng cuối cùng được thi đấu với luật Preferred Lies sau những cơn mưa lớn, và ngay sau đó bị nhiều người chỉ trích dữ dội.

Thế nhưng, phần lớn golfer ở Quail Hollow năm nay vẫn cảm thấy không hài lòng với quyết định từ phía ban tổ chức, và Scottie Scheffler là người phản ứng gay gắt nhất.

Golfer số 1 thế giới mắc double bogey ở hố 16 par-4 sau cú đánh từ giữa fairway bị văng lệch xuống hồ nước. Scheffler cho rằng nguyên nhân chính là bùn bám vào bóng, và anh không giấu được sự bức xúc khi nói về quyết định của ban tổ chức.

“Thật bực bội khi mình đánh trúng giữa fairway mà bóng vẫn dính bùn và bay đi đâu không rõ”, Scheffler nói. “Tôi hiểu điều đó là một phần của golf, nhưng không có gì khó chịu hơn với một golfer khi bị mất quyền kiểm soát bóng chỉ vì luật lệ. Chúng tôi dành cả đời để học cách kiểm soát quả bóng golf, nhưng chỉ vì một quyết định luật, khả năng ấy bỗng nhiên bị lấy đi hoàn toàn, tất cả trở thành may rủi. Nhưng tôi đâu có quyền làm luật, tôi chỉ có thể chịu hậu quả từ luật đó. Tôi nghĩ mình đã làm tốt khi giữ được tinh thần sau tình huống đó và kết thúc vòng đấu ở mức điểm chấp nhận được”.

Scheffler vẫn kết thúc vòng đấu với 69 gậy (-2), nhưng khi tiếp tục được hỏi về chủ đề này sau vòng đấu, anh không né tránh. Trái lại, golfer số 1 thế giới đưa ra một góc nhìn thấu đáo hơn:

“Nếu chúng ta nói về phiên bản thuần khiết nhất của golf, như golf dạng links ở châu Âu, thì chẳng có lý do gì phải áp dụng Preferred Lies cả. Dù sân có ngập nước, mặt cỏ kiểu links và nền đất bên dưới vẫn khiến bóng nảy được”, Scheffler phân tích. “Nhưng ở Mỹ, điều kiện rất khác. Fairway được gieo lại bằng cỏ mùa đông, không có lớp cát bên dưới, nên bóng rất dễ dính bùn. Với tôi, nếu xét đến một bài test golf công bằng nhất, thì việc đánh trúng fairway mà vẫn bị phạt là điều không hợp lý”.

Anh nói thêm: “Sân Quail Hollow được bảo dưỡng quá tốt, nên đa số các vị trí đặt bóng ở fairway đều ổn cả. Tôi hiểu những người theo chủ nghĩa golf thuần túy sẽ nói: phải chơi đúng vị trí bóng nằm. Nhưng họ không hiểu cảm giác của những người đã dành cả cuộc đời để học cách kiểm soát bóng, điều chỉnh cú đánh, tính toán khoảng cách, rồi bị tước đi tất cả chỉ vì một quyết định luật mang tính ngẫu nhiên”.

“Trong một giải golf 72 hố, đã có quá nhiều yếu tố may rủi, và tôi không nghĩ câu chuyện nên xoay quanh việc bóng được nhấc lên hay không. Tôi muốn một giải golf thật sự công bằng, và theo quan điểm cá nhân, hôm nay lẽ ra nên được chơi bóng nhấc lên”.

Scheffler không đơn độc. Xander Schauffele, nhà vô địch PGA Championship năm ngoái, cũng bức xúc không kém. Ở cùng hố 16 với Scheffler, cú đánh của anh cũng lao thẳng xuống nước, và anh cũng cho rằng nguyên nhân là do bùn bám bóng.

“Chúng tôi đều đứng giữa fairway. Tôi không biết phải nhắm về đâu, chắc phải nhắm hẳn về phía khán đài”, Schauffele nói. “Tôi nhắm về bên phải bẫy cát, mà bóng vẫn quặt vào hồ. Scottie cũng bị y như vậy”.

“Thật ngớ ngẩn”, anh bực tức. “Tôi không phải người duy nhất. Tôi chỉ là người bị hỏi trên sóng truyền hình. Nếu vào phòng thay đồ, anh sẽ thấy nhiều người cũng không hài lòng về điều kiện thi đấu. Mặt sân thì quá tuyệt, nên chẳng có lý do gì để cấm nhấc bóng ở fairway cả. Sân đã được chuẩn bị tốt nhất có thể”.

Luke Donald, người bất ngờ chơi thăng hoa với vòng đấu 67 gậy (-4), cũng ghi nhận tình trạng mặt sân: “Một số chỗ tôi còn thấy nước đọng trên fairway. Còn phần lớn thì bóng chỉ dính lớp bùn mỏng, không phải là những mảng bùn to, nhưng như vậy là đã ảnh hưởng rất nhiều đến cú đánh”.

Schauffele thì cho rằng điều kiện mặt sân sẽ ngày càng tệ hơn trong những ngày tới: “Sân đang bước vào ‘giai đoạn hoàn hảo’ để gây rắc rối – nghĩa là bên dưới thì mềm, còn mặt trên thì bám bùn khi bóng rơi xuống. Tôi cũng không biết nữa… Có thể nên đánh bóng thấp hơn chút, nhưng nếu làm vậy thì bóng lại không bay xa hay lăn được. Mọi thứ trở thành một canh bạc”.

Tóm lại, dù PGA of America giữ vững quan điểm truyền thống về luật “chơi bóng nguyên vị trí”, không ít golfer trong đó có hai ngôi sao hàng đầu là Scheffler và Schauffele, đã công khai phản đối sau vòng đấu đầu tiên. Với họ, trong điều kiện sân ẩm ướt, quyết định này là một cú đánh vào công sức và kỹ năng kiểm soát mà họ đã rèn giũa suốt thời gian qua. 

Theo VTV Times

https://vtv.vn/golf/pga-championship-2025-scottie-scheffler-va-xander-schauffele-buc-xuc-vi-phai-danh-bong-dinh-bun-20250416170534526.htm