Suốt những năm qua, việc McIlroy hoàn thành Grand Slam sự nghiệp cảm giác như chỉ còn là vấn đề thời gian. Tuy nhiên, dù đã có 7 lần vào top 10 trong 9 năm qua, McIlroy thường bắt đầu chậm chạp tại Augusta National và chỉ bứt phá vào cuối tuần, tạo nên những màn nước rút ấn tượng nhưng không bao giờ trở thành một mối đe dọa thực sự với vị trí đầu bảng.

Sau khi bị loại ở The Masters 2023, McIlroy chỉ kết thúc ở vị trí T22 vào năm 2024, trong khi chứng kiến sự vươn lên của Scottie Scheffler như là gương mặt thống trị mới tại Augusta. Người hâm mộ đã bắt đầu tự hỏi liệu McIlroy có đang bỏ lỡ cơ hội của mình hay không?

Và khi niềm tin về việc anh sẽ tỏa sáng tại The Masters dần dập tắt, golfer người Bắc Ireland lại thắp lên hy vọng đó với một khởi đầu ấn tượng trong mùa giải 2025.

Sau một màn trình diễn mạnh mẽ tại Dubai, cùng những lời hứa về cú swing sắc nét và cách tiếp cận tinh tế hơn về mặt tâm lý, McIlroy đã chứng tỏ rằng khả năng của anh có thể đứng vững trong những khoảnh khắc quyết định. Chiến thắng tại Pebble Beach đã là một tuyên bố mạnh mẽ, nhưng chính màn trình diễn của anh tại The Players Championship vừa qua đã chứng minh rằng anh là golfer chơi vào form nhất trên PGA Tour, và là một ứng cử viên sáng giá tại The Masters vào tháng 4 tới.

McIlroy đã vượt qua J.J. Spaun trong trận playoff 3 hố tại TPC Sawgrass để giành chiến thắng thứ 2 tại Players Championship, và là chiến thắng thứ 2 trong 4 giải đấu của năm nay. Điểm birdie ở hố 16 par-5 trong trận play-off là một khoảnh khắc kinh điển của McIlroy khi anh thực hiện cú phát bóng dài 338 yards, một cú đánh wedge đưa bóng vào green, và 2 putt để giành lấy lợi thế. 

Tuy nhiên, không phải sức mạnh từ cú phát bóng của McIlroy là điểm nổi bật trong trận play-off, mà chính là khả năng kiểm soát những cây gậy sắt của anh, điều này đã trở thành yếu tố khác biệt so với J.J. Spaun.

Tại hố 17, McIlroy đã thực hiện cú đánh cùng cây 9 sắt với cú swing ba phần tư, đưa bóng vào sau green, trong khi Spaun dùng cây 8 sắt và đưa bóng xuống nước. Tại hố 18, McIlroy khiến nhiều người ngạc nhiên khi chọn gậy Driver với lợi thế 3 gậy, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng khi anh vẫn là người chiến thắng chung cuộc.

Trong suốt Players Championship, McIlroy thể hiện sự thoải mái với cách tiếp cận kiềm chế hơn từ tee. Anh thường lựa chọn cú đánh left-to-right thay vì cú draw mạnh như thường lệ, giúp anh tránh được rắc rối lớn, nhưng điều này cũng đặt thêm áp lực lên những phần còn lại trong game đấu của anh, khi McIlroy chỉ xếp thứ 17 trong thống kê SG: Off the Tee.

Rory McIlroy có 2 chiến thắng trước khi bước vào The Masters 2025

Thường thì những phần còn lại trong lối chơi của McIlroy không đủ sức chịu đựng khi cú Driver của anh không phải là vũ khí lợi hại nhất, nhưng tại The Players, anh đã xếp thứ 5 trong thống kê SG: Approach và thứ 10 trong thống kê SG: Putting.

McIlroy luôn nổi bật với cú phát bóng mạnh mẽ, và anh chưa bao giờ xếp thấp hơn vị trí thứ 6 trong chỉ số này kể từ năm 2010. Nhưng McIlroy đang dần thay đổi, anh đã kết hợp điều đó với lối chơi toàn diện nhất mà chúng ta từng thấy ở golfer người Bắc Ireland. Anh hiện đang đứng thứ 2 trong chỉ số SG: Off the tee, thứ 17 trong Approach, thứ 15 trong Putting, và thứ 12 trong tỷ lệ Scrambling, điều này, mặc dù chỉ tính từ bốn giải đấu, là một thành tích cực kỳ ấn tượng.

Việc McIlroy thể hiện một lối chơi toàn diện hơn, khả năng quản lý các điều kiện thay đổi tạo ra một khoảng cách an toàn hơn và nhiều cơ hội hơn để cạnh tranh. Sự ổn định trong từng vòng đấu của McIlroy luôn là một vấn đề, đặc biệt tại Augusta National, nơi những khởi đầu chậm chạp đã làm khó anh, nhưng một lối chơi toàn diện hơn có thể giúp giảm bớt vấn đề này.

Những năm qua, McIlroy đã có 21 lần lọt vào top 10 tại các giải major, bao gồm 4 lần về Nhì, một thành tích rất đáng nể. Tuy nhiên, anh vẫn chỉ đứng nhìn những chiếc cúp major được trao cho những golfer khác. McIlroy cũng đã có những lúc nói về việc vật lộn với áp lực phải giành một major khác, đặc biệt là The Masters và việc hoàn thành Grand Slam sự nghiệp. Chính vì vậy, chỉ số thống kê cân bằng của McIlroy mùa này lại càng quan trọng: Anh có vẻ như đã lấy lại niềm tin vào bản thân để vượt qua bất kỳ rào cản nào trong 72 hố đấu.

Sau vòng cuối vào Chủ Nhật tại The Players, McIlroy đã thẳng thắn chia sẻ về những nghi ngờ trong đầu anh khi bước ra tee, khi anh không khỏi lo lắng về việc có thể đánh bóng vào nước. Tuy nhiên, anh đã tập trung vào cú đánh mà mình muốn thực hiện và gạt bỏ mọi nghi ngờ để thực hiện một cú swing tốt nhất.

“Tôi cảm thấy mình là một golfer tốt hơn bao giờ hết”, McIlroy nói sau chiến thắng tại TPC Sawgrass. “Và thật vui khi thấy thành quả từ công sức của mình đã được đền đáp”.

Một phát biểu đầy tự tin mà rất lâu rồi người hâm mộ mới được nghe từ McIlroy. Bởi nhiều năm qua, sự tự tin ấy của golfer người Bắc Ireland đã dần suy giảm, bởi những lần thất bại đầy nghiệt ngã ở các giải major. 

Bước vào năm thứ 16 trong cuộc “truy tìm” chiếc Green Jacket, sự kỳ vọng vào McIlroy trong tháng 4 này có vẻ hợp lý hơn bao giờ hết. Lối chơi toàn diện của anh chưa bao giờ tốt hơn thế, anh tự tin vào khả năng của mình hơn bất cứ lúc nào trong suốt thập kỷ qua, và chưa bao giờ anh lại thành công trước khi vào The Masters tới vậy.

Ngoài những thành công của bản thân, các đối thủ lớn nhất của McIlroy cũng gặp khó khăn trong năm nay khi đang cố gắng trở lại sau chấn thương. Scottie Scheffler hiện chưa thể lấy lại cảm giác thi đấu tốt nhất, và Xander Schauffele cũng không còn giữ được phong độ đỉnh cao đã giúp anh giành 2 major vào cuối năm 2024.

Tất cả các dấu hiệu đều chỉ ra rằng đây chính là năm của Rory McIlroy. Giờ chỉ còn chờ xem liệu phiên bản tự tin và toàn diện hơn của anh có đủ sức để đánh bại thử thách và giành được chiếc Green Jacket mà anh luôn khao khát.

Theo VTV Times 

https://vtv.vn/golf/rory-mcilroy-da-san-sang-de-vo-dich-the-masters-2025-0207142517911.htm