Nữ golfer 23 tuổi người Nhật Bản đã thực hiện cú putt birdie dài 10 foot ở hố 18 để đưa mình vào playoff, sau đó thực hiện cú putt birdie 4 foot để giành chiến thắng tại Chevron Championship, danh hiệu LPGA đầu tiên và cũng là major đầu tiên trong sự nghiệp của cô. Saigo khép lại vòng đấu cuối với 74 gậy, đạt tổng điểm -7.

Đó là một màn kết thúc cực kỳ điên rồ với một loạt playoff giữa năm golfer, nhiều nhất trong lịch sử các giải major của LPGA. Saigo cùng Ariya Jutanugarn, Lindy Duncan, Hyo Joo Kim và Ruoning Yin đã tạo nên trận playoff lịch sử này.

"Cảm giác như đang mơ vậy," Saigo xúc động nói qua người phiên dịch, vừa nói vừa lau nước mắt. "Giấc mơ lớn và mục tiêu lớn."

Saigo giơ nắm đấm ăn mừng rồi thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, cô cùng đội ngũ của mình đã nhảy xuống hồ nước bên cạnh green. Trong cái nắng oi ả 30 độ C và độ ẩm cao đặc trưng của Texas, họ vui vẻ ngâm mình lâu hơn trong làn nước mát.

Trận playoff quy tụ năm golfer đến từ năm quốc gia khác nhau, nhưng nguyên nhân chính khiến nó diễn ra là vì cú đánh đáng tiếc của Jutanugarn.

Jutanugarn, người từng hai lần vô địch major, đã dẫn đầu phần lớn vòng đấu cuối và tiến tới hố 72 với lợi thế dẫn trước một gậy. Chỉ cần đạt par, cô gần như chắc chắn sẽ có được major thứ ba trong sự nghiệp. Tuy nhiên, dưới áp lực cực lớn, cô đánh hụt cú chip, bóng chỉ nhích được vài phân, một trong những khoảnh khắc đau đớn nhất trong sự nghiệp của cô.

Thay vì ăn mừng danh hiệu major thứ ba (trước đó cô từng vô địch U.S. Women's Open và AIG Women's Open), Jutanugarn không thể cứu par, mắc bogey và phải bước vào trận playoff cùng Saigo, Duncan, Yin và Kim.

Khi được hỏi về cú chip lỗi, Jutanugarn trả lời qua phiên dịch:

"Tôi cần tiếp tục cải thiện những gì mình làm tốt, và có lẽ cần phải luyện thêm phần short game."

Jutanugarn từ chối trả lời phỏng vấn bằng tiếng Anh qua người phát ngôn.

Saigo là người trụ lại cuối cùng, và thật khó tin rằng trong năm người, chỉ mình cô ghi được birdie. Sự kiên định và bản lĩnh đã giúp cô giành 1,2 triệu USD trong tổng quỹ thưởng 8 triệu USD.

Saigo từng giành danh hiệu Tân binh xuất sắc nhất năm của LPGA mùa trước và giờ đã có tổng cộng 10 lần lọt top 10 trong sự nghiệp.

Và lần này, cô còn được "tặng kèm" thêm một màn bơi hồ đầy vui nhộn.

"Tôi không phải là một người bơi giỏi," Saigo cười nói. "Khi mới nhảy xuống hồ, tôi còn tưởng mình sẽ chìm mất."

Tuy nhiên, đội ngũ của cô đã nhanh chóng hỗ trợ để điều đó không xảy ra.

Trong trận playoff, Yin có cơ hội sáng giá nhất khi đánh trúng green ở hố 18 par-5 và còn cơ hội putt eagle từ khoảng 12 foot. Nhưng cô lại gạt vượt hố quá xa và không thể gỡ lại bằng cú putt birdie.

Kim và Jutanugarn đều bỏ lỡ những cú putt birdie dễ dàng ở playoff. Duncan, golfer 34 tuổi, buộc phải chip in từ ngoài green để giành birdie nhưng cũng không thành công.

Theo Phan Nguyen/VTV Times

https://vtv.vn/golf/mao-saigo-toa-sang-trong-tran-playoff-5-nguoi-len-ngoi-vo-dich-chevron-championship.html