Golfer số 10 thế giới người Anh đã giành danh hiệu LPGA thứ 2 trong sự nghiệp hôm Chủ nhật tại Kroger Queen City Championship trên sân Maketewah Country Club.

Caddie của cô, David “DT” Taylor, có một truyền thống thú vị: mỗi birdie cả hai sẽ được thưởng kẹo dẻo. Woad ghi 4 birdie ở vòng cuối với điểm -1 (69 gậy) để đánh bại Haeran Ryu với cách biệt 2 gậy.

“Chúng tôi làm điều đó ở vài giải gần đây, miễn là còn nhớ,” Woad nói. “Mọi người có lẽ nghĩ chúng tôi nhét đầy đồ ngọt vào miệng suốt vòng đấu, nhưng thực tế chỉ ăn khoảng 4 con gấu dẻo thôi.”

Taylor còn đưa ra thêm một phần thưởng khác cho Woad: nếu chiến thắng, cô sẽ được quyền chọn hình xăm tiếp theo cho anh. Woad vẫn chưa quyết định sẽ bắt caddie của mình xăm gì, nhưng sau vòng đấu, Taylor cho biết anh vẫn còn “chỗ trống” ở chân và sẵn sàng thực hiện lời hứa.

Golfer 22 tuổi nhận 300.000 USD từ quỹ thưởng 2 triệu USD sau các vòng 70-64-65-69, kết thúc giải với tổng điểm -12. Với 2 chiến thắng chỉ sau 19 lần ra sân LPGA, Woad trở thành golfer đạt cột mốc này nhanh nhất lịch sử kể từ khi Sung Hyun Park thắng 2 giải chỉ sau 16 lần xuất hiện năm 2017.

Chiến thắng lần này thậm chí còn ngọt ngào hơn danh hiệu đầu tiên của cô tại Women's Scottish Open hồi tháng 7 năm ngoái, giải đấu mà Woad đăng quang ngay trong lần ra mắt chuyên nghiệp.

Thành công vốn được kỳ vọng ở Woad từ lâu. Cô từng đứng số 1 bảng xếp hạng nghiệp dư thế giới và vô địch Augusta National Women's Amateur năm 2024. Mới chỉ một năm trước, Woad còn chơi golf đại học cho Florida State Seminoles và về nhì ở giải NCAA cá nhân. Cô giành thẻ LPGA thông qua hệ thống tính điểm LEAP dành cho golf đại học.

“Tôi nghĩ chiến thắng đầu tiên đến quá nhanh nên khá khó để cảm nhận hết,” Woad nói về khởi đầu như mơ trong sự nghiệp. “Giờ đây tôi đã thi đấu toàn thời gian và đây thực sự là công việc của mình. Sau khi trải qua việc thi đấu hàng tuần, di chuyển liên tục và cạnh tranh ở LPGA, tôi cảm thấy chiến thắng này đặc biệt hơn nhiều.”

Woad dẫn trước 3 gậy sau 54 hố tại Kroger Queen City Championship. Dù bị bắt kịp trong ngày Chủ nhật, cô chưa bao giờ đánh mất vị trí dẫn đầu và tăng tốc trở lại ở cuối vòng đấu.

Nếu ai đó nói với Woad hồi đầu tháng rằng cô sẽ vô địch tuần này, có lẽ chính cô cũng không tin. Tuần trước, cô bị cắt loại tại Mizuho Americas Open sau hai vòng 80-77 đầy thất vọng. Điều đó khiến Woad cực kỳ bực bội với khả năng putting của mình. Sau khi kiểm tra thiết bị, cô phát hiện grip trên gậy putter bị lắp lệch.

Woad thay grip mới, tìm lại cảm giác trên green và rồi nâng cúp vô địch.

“Năm nay tôi putt khá tốt, nhưng tuần trước thật sự là tệ nhất,” cô nói. “Tôi thay grip putter để nó thẳng lại và cảm giác cầm cũng tốt hơn. Tôi cũng dành cả cuối tuần ở New Jersey chỉ để tập putting. Có lẽ là nhờ cả việc luyện tập lẫn grip được chỉnh lại đúng.”

Trong vòng cuối, Woad mở màn bằng cú birdie putt dài khoảng 10 feet ở hố 1, sau đó cứu par quan trọng từ khoảng cách 8 feet ở hố 14 và ghi birdie bằng cú putt dài 20 feet ở hố 17. Cô bước lên hố cuối cùng với cách biệt an toàn 2 gậy.

Haeran Ryu từng bám đuổi rất sát cho đến khi bogey hố 10 rồi double bogey ở hố 13 để bị bỏ lại 3 gậy. Ryu birdie hố 14 trong khi Woad bogey hố 13, khiến khoảng cách chỉ còn 1 gậy. Cả hai golfer đều phải vượt qua một double bogey trong vòng cuối.

Trong khi Woad chuẩn bị cho U.S. Women's Open diễn ra đầu tháng 6 tại Riviera Country Club, cô cũng sẽ phải nghĩ xem nên chọn hình xăm nào tiếp theo cho Taylor.

“Tôi có thể sẽ chọn thứ gì đó liên quan đến nơi chúng tôi đang thi đấu, hoặc liên quan tới giải đấu. Cũng có thể là một viên kẹo chẳng hạn,” Woad nói.

Golfer số 1 thế giới Nelly Korda lần đầu tiên trong năm không vô địch, không về nhì và cũng không nằm ở nhóm đấu cuối của một giải đấu, nhưng cô vẫn kết thúc trong top 10. Korda đạt -4 sau 2 vòng nhưng không thể bứt lên cuối tuần, khép lại giải với vòng 67 gậy và tổng điểm -5, đồng hạng 8, kém Woad 9 gậy. Trong khi đó, golfer số 2 thế giới Jeeno Thitikul, nhà vô địch tuần trước, kết thúc ở vị trí thứ 7.

Theo VTV Times

https://vtv.vn/sua-lai-putter-bi-lap-grip-lech-lottie-woad-vo-dich-kroger-queen-city-championship.html