Trong vòng 1 tại sân Royal Portrush, Fowler đã vượt qua thời tiết xấu, 3 điểm bogey, cùng nhiều pha trượt putt ngắn để hoàn tất vòng đấu với kết quả 69 gậy -2, chỉ kém 2 gậy so với nhóm dẫn đầu khi buổi chiều muộn buông xuống Bắc Ireland.
“Khởi đầu tốt và ổn định,” Fowler chia sẻ sau vòng đấu. “Tôi nghĩ thứ đó là điều duy nhất bạn có thể mong chờ vào ngày thứ Năm.”

Ở một khía cạnh nào đó, màn trình diễn này không hẳn là bất ngờ. Fowler từng chơi rất tốt khi giải đấu gần nhất đến Portrush, với thành tích đồng hạng 6 tại The Open 2019. Tuy nhiên, kể từ sau cú nước rút ở U.S. Open 2023, Fowler gần như biến mất khỏi nhóm ứng viên tại 4 giải major Nói thẳng ra, phong độ của anh gần đây là rất tệ. Fowler hiện đứng thứ 99 trên PGA Tour về chỉ số "strokes gained", và đang nằm ngoài nhóm dự FedEx Cup Playoffs chỉ một tháng trước khi mùa giải regular season khép lại. Thành tích top 10 duy nhất mùa này của anh, cũng đến từ một suất đặc cách. Đó là sau năm 2024 thảm hại, khi Fowler không lọt nổi top 100 thế giới.

Dù vậy, Fowler vẫn là cái tên được công chúng yêu mến, điều giải thích vì sao anh liên tục nhận được lời mời tham dự các sự kiện signature có tổng quỹ thưởng lên tới 20 triệu USD. Những suất đặc cách, giống như trường hợp của Jordan Spieth, đã trở thành chủ đề gây tranh cãi trong giới golf. Với hệ thống mới của PGA Tour, nhiều người chơi cảm thấy cơ chế mời như vậy đang làm lu mờ yếu tố công bằng, tạo ra một “hệ thống khép kín” thiếu minh bạch.

Tuy nhiên, chính suất đặc cách dự The Memorial, nơi Fowler kết thúc T-7, đã mở ra cơ hội đến với Royal Portrush lần này. Memorial là một phần của chuỗi sự kiện thuộc hệ thống vòng loại cho giải major của R&A. Dù thua người vô địch Scottie Scheffler tới 9 gậy, nhưng do những người xếp trên Fowler đều đã có suất, và anh sở hữu thứ hạng cao hơn Brandt Snedeker (người cùng T-7), Fowler được chọn. Nói ngắn gọn: nếu không có suất đặc cách, Fowler sẽ không được phát bóng tại The Open tuần này.

Dĩ nhiên, Fowler không phải là một VĐV dự giải với tư cách "khách mời danh dự". Anh từng có tới 3 lần kết thúc trong top 6 tại The Open. Nếu tiếp tục thi đấu như vòng 1 trong 3 ngày tiếp theo, Fowler có thể sẽ không còn phải bận tâm tới những lời bàn tán về "đặc quyền" nữa.

Theo Phan Nguyen/VTV Times

https://vtv.vn/the-open-2025-rickie-fowler-va-suat-dac-cach-tranh-cai-dua-anh-tro-lai-cuoc-dua-tai-portrush.html