Viktor Hovland ăn mừng cảm xúc khi gạt thành công birdie.

Phải mất 73 hố, kéo dài trong 5 ngày thi đấu cùng một chút "trợ giúp" từ Scottie Scheffler và cả thời tiết, Hovland mới chính thức đăng quang tại Travelers Championship 2026.

“Đúng vậy, đây là một tuần cực kỳ căng thẳng,” Hovland chia sẻ trên green hố 18 vào sáng thứ Hai. “Thật không thể tin nổi. Đặc biệt khi Scottie đánh cú tiếp cận quá sát cờ, tôi biết mình buộc phải chơi tốt nhất nếu muốn đánh bại anh ấy. Chính Scottie đã buộc tôi phải phát huy hết khả năng, và tôi không thể hạnh phúc hơn.”

3 năm trước, Hovland từng được xem là một trong những golfer xuất sắc nhất thế giới. Anh vô địch FedEx Cup và là nhân tố chủ chốt giúp tuyển châu Âu áp đảo tại Ryder Cup ở Rome. Nhưng những mùa giải sau đó lại hoàn toàn khác.

Hovland dường như đánh mất chính mình, thậm chí không còn biết phải tìm đường trở lại ra sao. Có thời điểm anh rút lui khỏi một giải Signature Event vì không còn tin vào khả năng tiếp xúc bóng của bản thân. Dù vẫn có những tuần thi đấu xuất sắc như về nhì tại PGA Championship 2024, cạnh tranh chức vô địch U.S. Open 2025, đăng quang tại Valspar Championship 2025 hay liên tục chơi tốt ở Tour Championship tại East Lake, tất cả chỉ giống như những lời nhắc về phiên bản Hovland trước đây hơn là dấu hiệu cho thấy anh thực sự trở lại. Những vấn đề trong lối chơi vẫn chưa được giải quyết.

Minh chứng rõ nhất là tuần trước tại Shinnecock Hills. Dù nổi tiếng là một trong những golfer chăm tập luyện nhất PGA Tour, Hovland vẫn bị cắt loại tại U.S. Open. Thay vì ra về, anh quay lại sân tập vào thứ Bảy, dành hàng giờ liên tục đánh bóng để tìm kiếm điều mà chỉ bản thân anh cảm thấy còn thiếu.

Sau chiến thắng, Scheffler dành nhiều lời khen cho người đồng nghiệp:

“Cậu ấy sở hữu tài năng rất lớn và tiếp xúc bóng cực kỳ ổn định. Tôi nhớ vài năm trước khi đánh cùng Viktor tại Bay Hill, tôi đã nói với cậu ấy rằng: 'Cậu đánh bóng chắc đến mức thật sự rất ấn tượng.' Viktor có rất nhiều tài năng và làm việc vô cùng chăm chỉ. Đó là mẫu golfer mà bạn luôn muốn thấy thành công.

“Tôi còn thấy cậu ấy tập luyện trên sân tập vào Chủ nhật tuần trước, khi tôi cũng đang khởi động. Viktor đứng một mình ở góc sân và liên tục đánh bóng. Nếu có lúc cậu ấy chưa đạt kết quả tốt thì chắc chắn không phải vì thiếu nỗ lực. Khi chứng kiến một người luyện tập chăm chỉ như vậy đạt được thành công, bạn chỉ có thể cảm thấy vui cho họ.”

Hovland kiểm soát giải đấu trong 3 vòng đầu và bước vào vòng cuối với lợi thế dẫn 1 gậy. Tuy nhiên, cả anh lẫn Scheffler đều chơi khá giằng co ở 9 hố đầu Chủ nhật.

Sai lầm bogey ở hố 10 khiến Hovland kém Scheffler 2 gậy và tưởng như chỉ còn đóng vai người bám đuổi. Đúng lúc đó, thời tiết bất ngờ thay đổi. Một cơn giông buộc ban tổ chức phải tạm dừng thi đấu 80 phút. Khoảng nghỉ này giúp Hovland lấy lại sự bình tĩnh, trong khi cũng làm gián đoạn nhịp thi đấu của phần còn lại trên bảng xếp hạng.

Sau khi trở lại sân, golfer Na Uy ghi liên tiếp 2 birdie để san bằng cách biệt với Scheffler. Cả 2 sau đó cùng giữ điểm par ở những hố còn lại, buộc giải đấu phải bước vào playoff.

Ở hố playoff diễn ra sáng thứ Hai, cả hai đều đưa bóng tiếp cận rất tốt. Hovland thực hiện thành công cú gạt birdie dài gần 7 feet. Trong khi đó, Scheffler lại bỏ lỡ cú gạt chỉ dài khoảng gần 3 feet.

Đôi khi, golf chỉ đơn giản được quyết định bởi những khoảnh khắc mong manh như thế.

Đó cũng là lý do Hovland đang học cách bớt khắt khe với bản thân. Anh chấp nhận rằng golf là môn thể thao có thể khiến bất kỳ ai phát điên, và việc mọi người đều trải qua cảm giác ấy cũng không khiến sự thất vọng vơi đi. Nhưng ở chiều ngược lại, chính vì con đường quá gian nan nên những khoảnh khắc chiến thắng như thế này lại càng trở nên quý giá.

“Tôi vẫn còn cả chặng đường dài phía trước. Tôi biết mình có thể trở nên giỏi đến mức nào, vì vậy tôi luôn thúc ép bản thân phải tiến bộ. Mỗi lần không đạt được điều mình kỳ vọng, tôi thực sự rất bực bội,” Hovland chia sẻ.

“Nhưng tuần này tôi đã làm rất tốt. Tôi khởi đầu không thật sự suôn sẻ từ vòng đầu tiên hôm thứ Năm, nhưng lần này tôi không để điều đó ảnh hưởng quá nhiều đến mình.”

Dù playoff diễn ra từ sáng sớm thứ Hai, khu vực quanh green hố 18 vẫn chật kín khán giả. Trong số đó có rất nhiều cổ động viên Na Uy, tạo nên bầu không khí cuồng nhiệt và đầy màu sắc. Quan trọng hơn cả, mẹ của Hovland cũng có mặt để chứng kiến con trai lần đầu tiên giành chiến thắng trên PGA Tour.

“Tôi đã nghĩ về điều đó ngay từ đầu tuần,” Hovland xúc động nói. “Bố tôi vẫn chưa từng được chứng kiến tôi vô địch trực tiếp, nhưng ít nhất mẹ đã có mặt ở đây và chúng tôi được cùng nhau chia sẻ khoảnh khắc này. Tôi không thể hạnh phúc hơn.”

Một chiến thắng chưa thể khẳng định Hovland đã hoàn toàn trở lại. Nhưng việc đánh bại 70 golfer hàng đầu tại Travelers Championship và nâng cao chiếc cúp vô địch là sự thật không thể phủ nhận. Với một người đã dành nhiều năm không ngừng tìm kiếm phiên bản tốt nhất của mình, mỗi cột mốc trên hành trình ấy đều mang ý nghĩa đặc biệt.

Màn rượt đuổi hấp dẫn giữa Viktor Hovland và Scottie Scheffler:

Theo VTV Times

https://vtv.vn/viktor-hovland-danh-bai-scottie-scheffler-o-playoff-gianh-chuc-vo-dich-travelers-championship-2026.html