Giữa một trong những cảnh quan đẹp nhất trong làng golf, Rory McIlroy đứng trên tee box hố 18 par-5 tại Pebble Beach vào Chủ nhật, với lợi thế 3 gậy dẫn và nụ cười trên môi. Với thời gian để tận hưởng khoảnh khắc khi chờ những nhóm đấu trước đó hoàn thành cú đánh ở fairway, golfer người Bắc Ireland hoàn toàn có thể thư giãn. Công sức mà anh đã bỏ ra trong quãng nghỉ trước mùa giải và một tư duy mới cho năm 2025 đã gần như chạm đến thành công. 

Và khi thực hiện cú phát bóng ở hố 18 par-5 cuối cùng, anh đã rút cây gậy 5 sắt thay vì sử dụng gậy driver như những vòng đấu trước đó. 

Đó chắc chắn là một quyết định thận trọng. Tuy nhiên, với màn trình diễn của mình trong suốt 71 hố đầu tại AT&T Pebble Beach Pro-Am, McIlroy đã chứng tỏ anh xứng đáng để đưa ra quyết định đó. Điều này cho thấy cái nhìn vào một cách tiếp cận mới của McIlroy, mà anh đã chia sẻ với người hâm mộ golf trong vài tuần qua. Như những chuyên gia nhận định, phiên bản này của golfer người Bắc Ireland có thể gọi là Rory 4.0. 

“Cách đây 10 năm, với lợi thế 3 gậy dẫn khi đứng trên tee hố 18, liệu tôi có đánh gậy sắt 5 không?”, McIlroy suy nghĩ trong buổi họp báo sau chiến thắng. “Có lẽ là không”.

Với chức vô địch tại Pebble Beach, McIlroy đã trở thành golfer đầu tiên trong 20 năm qua chạm đến 27 chiến thắng PGA Tour. Anh đã làm được điều này với những chiến lược, khả năng, kinh nghiệm và sự sáng tạo khác nhau. Về cơ bản, chúng ta có thể chia sự nghiệp của McIlroy thành các giai đoạn, giai đoạn đầu tiên là “Early Rory” (trước khi giành danh hiệu major đầu tiên tại Congressional vào năm 2011), tiếp theo là “Peak Rory” (người đã giành 2 major liên tiếp vào năm 2014), và sau đó là “Majorless Rory” (người tiếp tục thống trị trong những năm gần đây mà không có thêm bất kỳ danh hiệu major nào). Giờ đây, có vẻ như chúng ta đang chứng kiến McIlroy bước vào giai đoạn thứ tư.

Danh sách các golfer chạm đến cột mốc 27 chiến thắng trên PGA Tour

Trong cuộc họp báo trước giải Pebble Beach, McIlroy đã được hỏi về một loạt các vấn đề, bao gồm TGL, việc chơi chậm, Ryder Cup và các cuộc đàm phán giữa LIV Golf - PGA Tour. Tuy nhiên, câu trả lời nhận được nhiều sự chú ý nhất là khi anh được hỏi điều gì ấn tượng nhất về năm thi đấu 2024 của Scottie Scheffler, và McIlroy dường như đã chuẩn bị sẵn câu trả lời. 

“Tôi chưa bao giờ… và tôi nói đây là bất kỳ ai, kể cả Tiger hay trong lịch sử golf… tôi nghĩ tôi chưa bao giờ thấy một golfer chơi nhiều vòng không bogey như Scottie. Anh ấy không bao giờ mắc sai lầm. Anh ấy luôn chọn cú đánh đúng vào những thời điểm quan trọng, và lặp đi lặp lại điều đó”.

McIlroy không sai. Nếu nhìn vào chỉ số “Tránh Bogey” trên PGA Tour trong 4 mùa giải gần đây, bạn có thể thấy rằng McIlroy đang đứng sau những đối thủ hiện tại của anh là Scottie Scheffler và Xander Schauffele.

McIlroy đứng sau Scheffler và Schauffele về khả năng tránh bogey trên PGA Tour trong 4 mùa giải gần đây

Vậy, một golfer xuất sắc sẽ giảm thiểu sai lầm như thế nào? Có thể chúng ta đã thấy cách làm này qua màn trình diễn của McIlroy tại Pebble Beach.

Short game
Vào tháng trước, McIlroy đã được hỏi về những cải tiến mà anh muốn thực hiện cho năm mới trong buổi họp báo trước giải Hero Dubai Desert Classic 2025. Câu hỏi này được đưa ra đúng lúc, vì McIlroy sau đó đã thừa nhận rằng anh vừa thực hiện một “cuộc phân tích sâu” về các số liệu của mình và nhận thấy một xu hướng trong lối chơi mới quanh green.

“Tôi sẽ nói rằng short game của tôi năm ngoái có lúc tốt lúc không. Tôi có những tuần thi đấu rất tốt, nhưng cũng có những tuần tôi không thể chơi tốt quanh green, vì vậy tôi muốn cố gắng làm cho nó ổn định hơn”.

Mặc dù McIlroy đứng thứ 17 trong thống kê về khả năng cứu par (Scrambling) trên PGA Tour năm ngoái, nhưng hiệu suất quanh green đã cho thấy sự không ổn định mà anh đã đề cập trong suốt 5 năm qua.

Thống kê cho thấy sự thiếu ổn định của McIlroy trong khả năng cứu par 

Những green nhỏ nổi tiếng tại Pebble Beach luôn là một bài kiểm tra tốt cho công việc cải thiện short game của anh trong kỳ nghỉ đông. Và McIlroy đã vượt qua bài kiểm tra đó. Vào cuối tuần tại Pebble, McIlroy đã bỏ lỡ 11 green và cứu par thành công 10 lần. Thêm vào đó, anh cũng đã cứu par từ 3 trong 4 bunker quanh green mà anh gặp phải.

Quả thực, nếu có một cách để hạn chế bogey, đó chính là việc cải thiện lối đánh gậy wedge quanh green. Hãy xem xét điều này: Xander Schauffele đã thiết lập kỷ lục PGA Tour về khoản tránh bogey vào năm 2024, với tỷ lệ mất điểm chưa đến 9,4% số hố anh đã chơi. Nhà vô địch The Open và PGA Championship 2024 cũng dẫn đầu Tour về khả năng cứu par, đạt tỷ lệ gần 71% mỗi khi đánh trượt green.

Khả năng cứu par của McIlroy vào cuối tuần tại Pebble Beach đã giúp anh duy trì được phong độ và giành chiến thắng chung cuộc. Và với khả năng short game  chắc chắn này hoàn toàn sẽ giúp anh nâng cao thêm nhiều cúp vô địch vào năm 2025.

Cách tiếp cận thận trọng và cũng mạnh mẽ khi đứng trên tee
Nếu theo dõi giải đấu vào hôm Chủ Nhật, chúng ta đều thấy rõ cú phát bóng của McIlroy ở hố 14 par-5. Cú đánh vượt qua hàng cây cao để tìm đến fairway, qua đó là tiền đề để anh ghi eagle và tiến gần hơn đến chiến thắng. 

Cú phát bóng của Rory McIlroy tại hố 14 par-5 ở vòng Chung kết AT&T Pebble Beach Pro-Am

Những cú phát bóng xa và uy lực của McIlroy đã trở nên quá quen thuộc. Mỗi tuần trên Tour, khoảng cách phát bóng trung bình sẽ được đo ở 2 hố, thường ở những hướng khác nhau để tính đến sự thay đổi của gió. Trong tuần thi đấu vừa qua, McIlroy đã đạt khoảng cách phát bóng trung bình 336,7 yards.

Con số này xa hơn 17 yards so với người đứng thứ 2 trong suốt 80 người thi đấu trong tuần.

Rory McIlroy dẫn đầu về khả năng phát bóng trung bình trong tuần đấu tại AT&T Pebble Beach Pro-Am

Tuy nhiên, điều đáng chú ý là sự kỷ luật của McIlroy khi phát bóng.

Nếu bạn nhìn vào tất cả các cú phát bóng mà McIlroy thực hiện trong vòng cuối, trung bình khoảng cách là dưới 286 yards, không nằm trong top 15 người phát bóng xa nhất. Điều này rõ ràng cho thấy một chiến lược thận trọng hơn. Anh ấy có khả năng đánh driver “toàn lực”, nhưng có vẻ như giờ đây anh chọn lựa kỹ lưỡng hơn khi nào nên sử dụng cú đánh đó.

McIlroy thừa nhận sau vòng đấu rằng phiên bản trẻ hơn của mình có lẽ đã sử dụng driver ở hố 4 par-4 ngắn 337 yards, cũng như ở các hố 11 và 15. Tuy nhiên, với một tâm lý và cách tiếp cận mới cho năm nay, McIlroy đã chọn lựa cách tiếp cận thận trọng hơn.

Trong tuần thi đấu, McIlroy cũng đã đánh trúng hơn 2/3 fairway, đứng trong top 20 về độ chính xác khi phát bóng, điều mà chúng ta không thường xuyên thấy khi nói về anh. Trong 8 mùa giải gần đây trên PGA Tour, anh đã đứng dưới mức trung bình về độ chính xác khi phát bóng, xếp ở ngoài top 100 mỗi mùa.

McIlroy đạt độ chính xác khi phát bóng dưới mức trung bình của PGA Tour trong 8 mùa giải gần nhất

Chính khả năng tận dụng sức mạnh của mình, khi cần thiết, cùng chiến lược thận trọng ở hầu hết các hố, có thể đưa McIlroy đến với phong độ mà anh ngưỡng mộ ở Scottie Scheffler vào năm 2024. Việc kết hợp short game được cải thiện với chiến lược khôn ngoan, thận trọng hơn từ tee có vẻ là kế hoạch đằng sau phiên bản Rory McIlroy 4.0 cho năm 2025. Và điều này rõ ràng đã phát huy tác dụng tại Pebble Beach.

Với mục tiêu giảm thiểu sai lầm và ghi ít bogey hơn, McIlroy chỉ để mất 1 điểm trong vòng cuối cùng, so với con số 5 điểm của Shane Lowry và 8 điểm của Sepp Straka.

Câu hỏi cuối cùng mà anh được hỏi vào tối Chủ Nhật là về những con số hay giải đấu nào mà anh mong muốn có trong sự nghiệp của mình. “Tôi luôn cảm thấy tôi sẽ thi đấu lâu dài và cống hiến hết mình, và cho dù những con số sẽ như thế nào, thì chúng sẽ tự nhiên đến”, McIlroy nói. “Nhưng đối với tôi, có những điều và những giải đấu đặc biệt mà tôi muốn có trong hồ sơ sự nghiệp của mình khi kết thúc”.

Liệu giải đấu đặc biệt mà McIlroy đề cập có phải là vào tháng 4 này? Đó là một lời nhắc nhở, rằng chỉ còn 2 tháng nữa là đến vòng đầu tiên của The Masters - danh hiệu major duy nhất anh còn thiếu để hoàn thành bộ sưu tập Grand Slam.

Theo Doan Nguyen/VTV Times

https://vtv.vn/golf/mot-phien-ban-rory-mcilroy-hoan-toan-khac-biet-tai-pebble-beach-golf-links-20250204111735321.htm