Các golfer chuyên nghiệp hàng đầu hiếm khi nghi ngờ khả năng của chính mình. Như Justin Thomas từng chia sẻ, những người giỏi nhất thế giới thường có xu hướng hạ thấp thành tích của bản thân, chỉ để giữ cho cái tôi không vượt quá giới hạn. 

Tuy nhiên, ngay cả với những người đang trên đường bước vào Ngôi đền Danh vọng của golf thế giới (World Golf Hall of Fame), vẫn có những cột mốc dường như quá vĩ đại để hình dung bản thân có thể chạm đến. Những kỳ tích mang tính lịch sử ấy gắn liền với những cái tên huyền thoại như Jack Nicklaus, Gary Player, Ben Hogan, và dĩ nhiên là Tiger Woods.

Phần lớn những ngôi sao của thế hệ hiện tại đều trưởng thành cùng thời với Tiger Woods. Mùa giải 2000 huyền thoại của Siêu Hổ đã thay đổi quỹ đạo của cả làng golf chuyên nghiệp. Hỏi bất kỳ ai trong số họ về kỷ niệm đáng nhớ nhất, gần như tất cả đều liên quan đến Woods.

Trước Rory McIlroy, Tiger Woods là người gần nhất hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam sự nghiệp 

Justin Thomas, Xander Schauffele, Scottie Scheffler và cả nhiều golfer khác xem Tiger Woods như một người bạn, một người đồng nghiệp. Nhưng đồng thời, họ cũng tôn kính anh như một biểu tượng bất khả chiến bại. Khi họ nhắc đến những kỳ tích của Tiger Woods - gồm 82 danh hiệu PGA Tour, 15 major, cú Tiger Slam - họ nói với khát vọng được sánh ngang, nhưng xen lẫn trong đó là chút tiếc nuối, như những đứa trẻ hiểu rõ giới hạn bản thân nhưng vẫn nuôi mộng vượt qua nó.

Grand Slam từng được xem là giấc mơ không tưởng trong làng golf. Khi Tiger Woods là người duy nhất làm được điều đó trong hơn 60 năm, thì khả năng hoàn thành nó với thế hệ sau gần như là điều phi thực tế. Hãy nhìn danh sách những người chưa làm được điều đó sẽ thấy nó khó đến mức nào. Arnold Palmer, Phil Mickelson, Walter Hagen, Byron Nelson, Sam Snead, Tom Watson, Lee Trevino, Ernie Els... họ đều thất bại trong việc chạm đến Grand Slam sự nghiệp. 

Dù các golfer luôn có niềm tin mãnh liệt vào bản thân, nhưng vẫn có những mục tiêu mà họ nghĩ sẽ chỉ dành cho “người được chọn”.

Nhưng chiến thắng nghẹt thở của Rory McIlroy tại The Masters, đưa anh trở thành golfer thứ 6 trong lịch sử hoàn tất Grand Slam, có thể đã thay đổi góc nhìn đó.

“Tôi nghĩ ai cũng nhận ra nó khó đến mức nào”, Xander Schauffele chia sẻ trong buổi họp báo trước giải Truist Championship tại Philadelphia Cricket Club. “Rory mất 11 năm để làm được điều đó. Jordan Spieth là người gần nhất có thể, còn trước đó đa số những người khác đều hoàn tất sau 2-3 năm. Chỉ riêng việc tự đưa mình vào vị trí để có cơ hội ấy đã là điều tuyệt vời. Tôi thì còn xa lắm. Gần hơn nhiều người khác, nhưng vẫn thấy xa. Tôi vẫn cần thêm một major nữa, mà phải đúng giải mới có thể bắt đầu nghĩ đến chuyện đó. Nhưng nó cực kỳ truyền cảm hứng. Đó là điều tôi luôn mơ ước”.

“Xa lắm” - nhưng đó không phải là điều bất khả thi.

Rory McIlroy trong khoảnh khắc khoác lên mình chiếc Green Jacket sau chiến thắng The Masters 

Chiến thắng của McIlroy khi vượt qua chính mình, những ám ảnh quá khứ và đánh bại Justin Rose trong loạt play-off không khiến Grand Slam dễ hơn. Nhưng việc chứng kiến một người chơi đồng trang lứa thực hiện được điều trước giờ chỉ thấy qua sách vở hoặc trên TV thời thơ ấu, khiến nó trở nên gần gũi hơn. Đó không còn là kỳ tích của Tiger Woods hay Jack Nicklaus trong quá khứ, mà là điều vừa mới xảy ra - điều bạn có thể vươn tới nếu thi đấu đúng điểm rơi phong độ.

“Rõ ràng việc Rory hoàn tất Grand Slam là điều có ý nghĩa rất lớn”, Justin Thomas nói. “Nó khiến tôi cực kỳ xúc động. Không phải là tôi không có động lực để làm điều đó từ trước, nhưng lần này, nó càng thôi thúc tôi mạnh mẽ hơn”.

Rất khó để một mục tiêu trở nên “thực tế” khi số người đạt được nó còn ít hơn số người đã đi bộ trên mặt trăng hoặc lặn xuống vực thẳm Challenger Deep. Nhưng giờ đây, các đồng nghiệp của McIlroy đã thấy rõ: điều không tưởng có thể trở thành sự thật. Sự nghiệp golf rất dài, và ngay cả những giấc mơ lớn nhất, tưởng chỉ dành cho nhóm huyền thoại vẫn có thể thành hiện thực. 

Với Jordan Spieth - người sẽ có lần thứ 9 tìm kiếm Grand Slam sự nghiệp tại PGA Championship tuần tới - hành trình của McIlroy là lời cổ vũ mạnh mẽ cho niềm tin và sự bền bỉ.

“Không chỉ là việc Rory làm được”, Spieth chia sẻ với CBS sau vòng cuối CJ Cup Byron Nelson. “Mà là quãng thời gian anh ấy cần để làm được. Tuần đó rõ ràng là cực kỳ căng thẳng với anh ấy. Có thể nói chưa ai từng gặp nhiều thử thách như vậy để vô địch Masters. Anh ấy đã rất lâu rồi chưa thắng major, nhưng vẫn vượt qua được. Nó rất truyền cảm hứng”.

McIlroy thấu hiểu hoàn cảnh của Spieth. Áp lực từ một cột mốc lịch sử lớn như vậy là thứ không thể né tránh khỏi, nó hiện diện ở mỗi lần bạn bước ra sân đấu.

“Dù bạn cố gắng thuyết phục bản thân rằng mình chỉ cần thi đấu như một giải đấu bình thường và để mọi chuyện tự diễn ra, nhưng áp lực đó vẫn hiện hữu”, McIlroy chia sẻ hôm thứ Tư. “Tôi nói thật – khoảnh khắc tệ nhất của tôi ở vòng cuối tại Augusta năm nay chính là khi tôi ghi birdie ở hố 10 để dẫn 4 gậy. Lúc đó tôi nghĩ: ‘Giờ thì không được phép mắc sai lầm nữa’. Áp lực đó là thật”.

“Bạn biết rằng mình không chỉ cố thắng một giải đấu. Bạn đang cố trở thành một phần của lịch sử và điều đó mang theo sức nặng rất riêng. Tôi đã cảm nhận điều đó suốt nhiều năm ở Augusta. Và tôi tin Jordan cũng vậy, mỗi lần anh ấy dự PGA Championship với mục tiêu hoàn tất Grand Slam”.

Chiến thắng của McIlroy không chỉ thay đổi niềm tin của chính anh, mà còn khiến cả thế hệ hiện tại tin rằng họ có thể làm được. Và hơn hết, nó giúp chính McIlroy giải thoát khỏi gánh nặng đã đè nén anh suốt hơn một thập kỷ. Lần đầu tiên sau 11 năm, McIlroy bước vào một kỳ major mà không còn bị “ám ảnh” về chuỗi thất bại.

“Có thể cảm giác lần này sẽ khác”, McIlroy nói khi hướng tới Quail Hollow. “Tôi sẽ không còn căng thẳng như trước mỗi kỳ major. Tôi nghĩ mình sẽ thoải mái hơn khi ở với gia đình, thư giãn hơn. Nói chung, đây sẽ là một điều tích cực”.

Gánh nặng đã được xóa bỏ. Với McIlroy, giờ chỉ còn niềm vui với golf.

Còn với những golfer khác đang được truyền cảm hứng từ chiến tích của McIlroy, hành trình để họ tiếp bước golfer người Bắc Ireland mới chỉ bắt đầu.

Theo VTV Times

https://vtv.vn/golf/rory-mcilroy-hoan-tat-grand-slam-cu-hich-cho-ca-mot-the-he-tin-vao-dieu-khong-tuong-20250416170534526.htm